가뭄사상을 정량적으로 표현하기 위해 임계수준방법을 많이 사용한다. Tallaksen (2000)에서는 일정 임계수준이하의 연속된 부족량 발생을 가뭄사상으로 정의하였다. 임계수준에 따라 가뭄의 특성이 결정되므로 가뭄분석에 있어 가장 중요한 과정이다. 여러 임계수준을 비교하는 선행연구가 수행된 바 있으나 하나의 기준이결정되어 제시한 바는 없다. 따라서 본 연구에서는 우리나라의 적절한 임계수준 선정을 위하여 유량자료와강수량 자료를 활용하여 독립성 검정 후 가뭄특성을 비교하였다.