영국 극우정당 성장의 사회문화적 요인: 2014 영국독립당(UK Independence Party)의 사례를 중심으로

Abstract

영국의 극우정당인 독립당은 2014년 유럽의회 선거에서 영국에 배정된 73개 의석 중24개를 차지해 영국 내에서 정당 지지율 1위를 차지하며 최다 의석을 확보했다. 군소정당에 불과하던 영국독립당의 지지율이 갑자기 상승한 이유는 무엇인가? 기존 연구들은 극우 정당에 대한 지지 확대를 선거제도의 변화와 같은 정치적 요인과 경기 침체에 대한 국민들의 불만과 같은 경제적 요인에 초점을 맞추어 설명하면서 사회문화적 요인에 대해서는 큰 관심을 두지 않고 있다. 그러나 2014년 유럽의회 선거에서 영국독립당이 약진한 것은 사회문화적 요인에 대한 이해 없이는 설명이 어렵다. 영국사회로 유입되는 이주민의 급격한 증가는 유럽회의론의 확산을 촉발했고, 다문화주의 정책의 실패는 영국사회 정체성의 위협으로 받아들여져 결과적으로 유럽회의론과 이주민 제한을 선거 구호로 결합시킨 영국독립당이 유럽의회 선거에서 제 1당의 지위로 도약할 수 있었던 것이다. This paper examines UK Independence Party’s rise in the European Parliament Elections in 2014. It is common assumption that the emergence of extreme right party could be affected by the economic situation and the election system. However, sociocultural factors have not been seen as major cause behind the rising support for UK Independence Party. This paper attempts to demonstrate that the growing support across the nation for extreme right party lies in “Britishness” and Britain’s sociocultural backgrounds. As can be seen in the instance of UK Independence party’s entry in to the 2014 European Parliament, the election system can be seen as a positive influence whereas economic factors play a minor role. On the other hand , the play on sociocultural perspective “Britishness” achieves considerable returns for the elections. The sudden increase in immigrants in Britain as well as the policies in multiculturalism was recognized as threat to the identity of British society and played a significant role in the elections. This demonstrates that when the sociocultural factors fail to strengthen social integration, conservatism is fortified and liberal attitudes weakened in turn implying that multicultural policies could prove to play a significant influence.