The Study of the Urban Parks’ Environmental Psychology Characteristics Regarding Users’ Visit during COVID-19 Pandemic

Abstract

With the current trend of urbanization, a growing number of people are moving to cities where a wide range of growth opportunities are provided; however, this would lead to an increase in urban population density, resulting in numerous urban problems that put human health in danger. On this wise, contact with nature can be considered a beneficial way to mitigate these threats. In urban areas, this contact is provided through the urban landscape and specifically urban parks. Urban parks as free recreational spaces in cities have always been considered beneficial to citizens. Particularly, they had a very important role in maintaining the physical and mental health of urban dwellers during the COVID-19 pandemic. However, not all parks acted successfully in the situation of a health crisis, which shows that the characteristics of the parks act as an important factor to make the park a successful case in terms of providing visitor satisfaction. The purpose of this study is to identify and evaluate the influential environmental psychology characteristics of urban parks on visitors’ satisfaction regarding their visit to the Olympic Park during the COVID-19 pandemic era. The study focuses on urban parks, considering the crucial role of parks as recreational spaces in serving important societal functions for various communities of people while serving undeniable physical and mental health benefits for them. This study shows that due to the numerous restrictions which were applied during the pandemic outbreak, a visit to urban parks, and specifically to the Olympic Park which is the selected site for this study, has increased. The points that result in this increase can be categorized into various groups, however, the environmental psychology characteristics of the Olympic Park are the ones being inspected for this study. The influential indicators and importance and satisfaction level of each can be variable based on sociocultural differences in each region. However, they might apply to other big cities of the world, since most of them share similar characteristics. This study evaluates the influential environmental psychology characteristics of urban parks on users’ visits, focused on the Olympic Park in Seoul, South Korea. To find the related environmental psychology characteristics, previous research, studies, and publications as well as similar cases were studied through the literature review. The collected data was then organized and discussed with experts in the fields of landscape and social science. The purpose of the expert interview is to create a more solid framework for the study, as well as to develop the final questionnaire for the survey. The questionnaire survey was conducted both on-site and online among the users of the Olympic Park, an expansive urban park and one of the main urban parks in Seoul, South Korea. Identifying and evaluating the factors influencing the above characteristics would result in a more sustainable urban park that attracts visitors to spend quality time there while creating communities and maintaining both their mental and physical health. The result of this study can be used in creating a new framework for future sustainable urban park designs and research that suit such situations as well as presenting possible implications for sustainable urban planning and dense compact cities. Although the result of this research would not be applied to every urban setting, it would give a perception of the most influential characteristics that affect the visit during the pandemic outbreak era. |현재의 도시화 추세와 함께, 점점 더 많은 사람들이 다양한 성장 기회가 제공되는 도시로 이동하고 있습니다; 그러나 이것은 도시 인구 밀도의 증가로 이어져 인간의 건강을 위험에 빠뜨리는 수많은 도시 문제를 야기시킬 것입니다. 이렇게 하면 자연과의 접촉을 통해 이러한 위협을 완화할 수 있는 유익한 방법으로 간주할 수 있습니다. 도시 지역에서는 도시 경관, 특히 도시 공원을 통해 이러한 접촉이 제공됩니다. 도시의 무료 레크리에이션 공간으로서의 도시 공원은 항상 시민들에게 이로운 것으로 여겨져 왔습니다. 특히, 그들은 코로나19 범유행 기간 동안 도시 거주자들의 신체적, 정신적 건강을 유지하는 데 매우 중요한 역할을 했습니다. 하지만, 모든 공원들이 건강 위기의 상황에서 성공적으로 행동한 것은 아니며, 이것은 공원의 특성이 방문객들의 만족을 제공한다는 측면에서 공원을 성공적인 사례로 만드는 중요한 요소로 작용한다는 것을 보여줍니다. 본 연구의 목적은 COVID-19 대유행 기간 동안 올림픽공원 방문에 대한 도시공원의 환경심리 특성이 방문객의 만족도에 미치는 영향을 파악하고 평가하는 것입니다. 이 연구는 도시 공원에 초점을 맞추고 있는데, 공원이 다양한 사람들의 공동체를 위한 중요한 사회적 기능으로서 역할을 하는 동시에 그들에게 부인할 수 없는 신체적, 정신적 건강상의 이점을 제공한다는 점에서, 오락적인 공간으로서의 중요한 역할을 고려합니다. 이 연구는 팬데믹 발생 동안 적용된 수많은 제한으로 인해 도시 공원, 특히 이 연구의 대상지로 선정된 올림픽 공원 방문이 증가했음을 보여줍니다. 이러한 증가를 초래하는 점들은 다양한 그룹으로 분류될 수 있지만, 올림픽 공원의 환경 심리학적 특성은 이 연구를 위해 조사되고 있는 것들입니다. 각 지역의 사회문화적 차이에 따라 영향력 있는 지표와 중요성, 만족도가 달라질 수 있습니다. 그러나 대부분의 도시들이 비슷한 특성을 가지고 있기 때문에, 그것들은 세계의 다른 대도시에도 적용될 수 있습니다. 본 연구는 대한민국 서울 올림픽공원을 중심으로 도시공원의 환경심리학적 특성이 이용자의 방문에 미치는 영향을 평가합니다. 관련된 환경심리학적 특성을 찾기 위해 문헌 검토를 통해 유사한 사례뿐만 아니라 이전의 연구, 연구, 출판물도 연구하였습니다. 수집된 데이터는 그 후 정리되었고 풍경과 사회과학 분야의 전문가들과 논의되었습니다. 전문가 인터뷰의 목적은 연구를 위한 보다 견고한 프레임워크를 만들고 설문조사를 위한 최종 설문지를 개발하는 것입니다. 설문 조사는 올림픽 공원, 넓은 도시 공원, 그리고 한국의 서울의 주요 도시 공원 중 하나인 올림픽 공원 이용자들 사이에서 현장 및 온라인으로 실시되었습니다. 위의 특징에 영향을 미치는 요소들을 파악하고 평가하면 방문객들이 그곳에서 양질의 시간을 보내도록 유도하는 더 지속 가능한 도시 공원을 만들 수 있을 것이고, 동시에 그들의 정신적, 육체적 건강을 모두 유지할 수 있을 것입니다. 이 연구결과는 미래 지속가능한 도시공원 설계와 연구, 지속가능한 도시계획과 밀집된 콤팩트시티에 대한 시사점을 제시하는 데 활용될 수 있습니다. 이 연구의 결과가 모든 도시 환경에 적용되는 것은 아니지만, 팬데믹 발생 시기 동안 방문에 영향을 미치는 가장 영향력 있는 특성에 대한 인식을 제공할 것입니다.