Clinical Characteristics of Korean Patients with Rheumatoid Arthritis according to Seropositivity and Presence of Comorbid Conditions

Abstract

Background: Patients with rheumatoid arthritis (RA) could present diverse clinical presentations according to seropositivity and the presence of extra-articular manifestations, so that the treatment strategy of RA needs to be individualized. Objectives: To investigate clinical characteristics of Korean patients with RA in terms of seropositivity and extra-articular manifestations such as interstitial lung diseases (ILD) and Sjögren’s syndrome (SS) Methods: We used various data sources and analysed with appropriate study designs according to each research question. First, to compare the healthcare utilization patterns between seropositive (SP) and seronegative (SN) RA, we used a population-based cohort established from databases regarding nationwide insurance claims. Second, using the enrollment data from the prospective cohort for RA with ILD patients, we analysed associated factors and the characteristics that distinguished such patients from those patients without ILD. Third, we retrospectively reviewed medical records and identified the prevalence of SS and compared the clinical characteristics of RA patients with SS and those without SS. Results: We ascertained that annual RA-related direct medical costs and RA-related healthcare utilization per patient were higher in patients with SPRA than those with SNRA. We found that increased age, higher BMI, and smoking history were factors associated with RA-ILD and increased levels of inflammatory markers and that the prevalence of oral glucocorticoid use was common in RA-ILD patients. The prevalence of SS among RA patients was high at 8.7%, while differing slightly according to each classification criteria of SS. Patients who had both RA and SS were younger than those without SS. In regards to comorbidities, the prevalence of hypertension and diabetes mellitus was lower in RA patients with SS than in those without SS Conclusions: Through analyses using various data sources, we found differences in the clinical characteristics of RA patients according to seropositivity and the presence of extra-articular manifestations. Our study will provide valuable information to understand Korean patients with RA and will assist in selecting treatment strategies for each patient according to individual profiles. |배경: 류마티스관절염 환자들은 자가항체와 동반 질환 유무에 따라 다양한 임상양상을 보이기 때문에 류마티스관절염의 치료 전략은 환자마다 개별화되어야 한다. 목적: 한국인 류마티스관절염 환자들의 임상적 특성을 자가항체와 간질성 폐질환 및 쇼그렌증후군과 같은 관절 외 증상의 관점에서 이해하고자 본 연구를 수행하였다. 방법: 본 연구에서는 다양한 자료원을 활용하여 각각의 연구질문에 적합한 연구디자인을 통해 분석을 시행하였다. 첫째, 혈청 양성 류마티스관절염 환자와 혈청 음성 류마티스관절염 환자의 의료이용을 비교하기 위해, 국내 대규모 청구 자료를 활용한 지역사회 기반 코호트(population-based cohort)를 구축하였다. 둘째, 류마티스관절염 전향적 코호트의 등록 자료를 활용하여 간질성 폐질환 동반과 관련된 임상적 요인을 분석하고 간질성 폐질환이 없는 환자와 임상적 특성의 차이를 비교하였다. 셋째, 후향적 의무기록 분석을 통해 류마티스관절염 환자에서 쇼그렌증후군의 유병률을 확인하고, 쇼그렌증후군 동반 여부에 따른 임상 특성을 비교하였다. 결과: 지역사회 기반 코호트를 사용한 분석에서 혈청 양성 류마티스관절염 환자의 연간 류마티스관절염 관련 직접 의료비와 환자 1인당 의료 비용 현황이 혈청 음성 류마티스관절염 환자보다 높았다. 류마티스관절염 환자 전향적 코호트 분석을 통해, 고령, 높은 체질량지수, 흡연력이 간질성 폐질환의 병발과 관련된 요인임을 확인하였고, 높은 염증 수치와 경구 스테로이드의 사용이 간질성 폐질환을 동반한 류마티스관절염 환자에서 더 높았음을 알 수 있었다. 류마티스관절염 환자에서 쇼그렌증후군의 유병률은 8.7%였는데, 분류기준에 따라 다소 차이를 보였다. 쇼그렌증후군을 동반한 류마티스관절염 환자에서 평균 연령과 고혈압 및 당뇨와 같은 동반질환의 유병률이 쇼그렌증후군이 없는 환자들보다 낮았다. 결론: 다양한 자료원을 활용한 분석을 통해, 자가항체와 동반 질환 유무에 따라 류마티스관절염 환자들의 임상 특성에 차이가 있음을 확인하였다. 본 연구는 한국인 류마티스관절염 환자들의 특성을 이해하는데 귀중한 정보를 제공하며, 환자의 특성을 고려한 개별화된 치료전략을 수립할 수 있는 근거를 제공할 것이다.