노인의 성(性)표현 및 성선호가 삶의 만족에 미치는 영향에 관한 연구

Abstract

한국 사회의 인구 고령화는 세계 다른 국가들에 비해 현저히 빠른 속도로 진행되고 있다. 프랑스의 경우 노인 인구가 7%에서 14%에 이르는데 115년이 걸렸고, 미국은 71년, 독일은 40년, 일본은 24년 정도 걸렸으나, 한국은 19년 정도 걸릴 것으로 예상된다. 그리고 노인 인구가 14%에서 20%에 이르는데 영국은 45년, 프랑스는 41년, 미국은 15년, 일본은 12년 걸릴 것으로 예상되지만, 한국은 7년밖에 걸리지 않을 것으로 예상된다. 우리 사회가 고령화됨에 따라 노인들의 경제수준이 향상되고 의식주를 크게 걱정하지 않고 살아가는 상황에서 인생을 마치는 순간까지 남성이나 여성으로서의 행복을 추구하는 노인들이 점차 늘어가고 있으며, 생활수준의 향상에 따라 건강하고 활동적인 ‘젊은 노인’들이 증가하게 되었다. 또한 노년기를 보내고 있는 많은 노인들은 노년기를 단지 생명의 연장선에서 생활하는 삶 자체에 만족하지 않고, 노후생활의 질까지 고려하여 사회적, 심리적, 신체적으로 건강한 삶을 추구하며, 보다 행복한 생활을 원하고 있다. 그러나 우리나라는 유교적 가치관으로 인하여 노인들은 성지식의 부재와 남성 중심의 성태도, 여성들에 대한 성교육 기피의 결과, 부부의 성생활에도 많은 어려움이 따를 수밖에 없었다. 또한 젊은이 위주의 현대사회에서 팽배하게 존재하는 노인에 대한 부정적 심리와 편견은 노인의 성에 대해 더욱 두드러져 노인들의 성적 욕구는 소멸된 것으로 간주되는 경향이 있다. 이에 본 연구는 우리 사회의 노인들이 육체적 성관계뿐만 아니라 다양한 성표현 및 성선호를 통해서도 삶의 만족을 꾀할 수 있다고 보았으며, 성표현과 성선호가 삶의 만족도에 어떤 영향을 미치는지 그 영향을 알아보고, 이들 간의 관계를 알아보기 위한 서술적 상관관계연구(descriptive correlational study)이다. 본 연구는 기존의 성 연구를 토대로 노인의 삶의 질에 성표현과 성선호가 미치는 영향에 대한 실태 조사를 통하여, 노인의 성문제에 대한 올바르고 건강한 대책을 제시하고 정책적 혹은 치료적인 자료를 제공하는데 그 목적이 있다. 연구 대상자는 경기도 부천시에 거주하는 만 60세 이상의 노인이며, 2007년 4월 9일부터 4월 21일까지 구조화된 설문지를 이용하여 자료수집이 이루어졌다. 수집된 자료 170부는 통계 프로그램 SPSS for Windows 13.0을 이용하여 빈도수, 백분율, X2, 요인분석, 상관분석, t검증, 분산분석, 다중회귀분석을 하였다. 연구 분석 결과를 살펴보면 다음과 같다. 가설 1의 “노인의 성표현 방식은 삶의 만족도에 영향을 미칠 것이다”라는 가설은 받아들여졌다. 성표현이 삶의 만족도에 미치는 영향을 분석한 결과, R2이 0.073으로서 회귀모형의 설명력이 7.3%로 나타났으며, F=13.243으로서 유의수준 0.1%에서 회귀모형이 유의한 것으로 나타났다. 독립변수의 영향력을 보면, t=3.639로서 성표현이 삶의 만족도에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 성표현이 빈번할수록 삶의 만족도도 높아지고 있었다. 가설 2 “노인의 성표현 방식이 적극적일수록 성적 만족도는 높아질 것이다”라는 가설은 받아들여졌다. 경제적인 상태인 생활비가 많아질수록 삶의 만족도가 높은 것으로 나타났고, 건강 상태에 따라서는 성표현 만족도, 삶의 만족도가 높은 것으로 나타났다. 또한, 교육 상태인 학력이 높아질수록 성표현 만족도, 삶의 만족도가 높게 나타났다. 그러나 여가 선용에 따른 성표현 만족도, 삶의 만족도는 차이가 없는 것으로 나타났다. 가설 3의 “노인의 성선호도가 높을수록 노인의 삶의 만족도는 높아질 것이다”라는 가설 역시 받아들여졌다. 성선호도가 높을수록 삶의 만족도는 높은 것으로 나타났다. 성선호가 삶의 만족도에 미치는 영향을 분석한 결과, R2이 0.027로서 회귀모형의 설명력이 2.7%로 나타났으며, F=2.153으로서 유의수준 5%에서 회귀모형이 유의한 것으로 나타났다. 독립변수의 영향력을 보면, t=2.153으로서 성선호가 삶의 만족도에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 성선호가 높아질수록 삶의 만족도도 높아지고 있었다. 경제 상태와 건강상태, 교육상태가 좋을수록 삶의 만족도는 높게 나타났고, 성표현 인식도, 대처방안, 성선호에 만족할수록 삶의 만족도는 높게 나타났다. 하지만, 경제상태, 건강상태, 교육상태 보다 성표현 인식도, 대처방안, 성표현별 만족도가 만족할 경우 삶의 만족도가 더 높게 나타남으로써 노인들에게 있어서 성생활은 삶에 커다란 영향을 미치는 것은 물론이고 또 다른 삶의 의미로 해석할 수 있다. 이상에서 나타난 연구 결과를 볼 때, 일반적인 특성에서는 높은 학력과, 배우자가 있는 경우, 동거 유형, 넉넉한 경제상태 및 한 달 용돈, 건강상태, 직업에 과거 직업에 따라 삶의 만족도를 높여주는 것으로 나타났다. 또한 성관련 특성에서는 성생활이 중요하다고 생각하는 노인과, 현재 성생활을 하고 있는 노인이 삶의 만족도가 높은 것으로 나타났다. 더불어 성표현 및 성선호가 높을수록 삶의 만족도 또한 높은 사실이 밝혀졌다. 이런 연구결과를 볼 때, 더 이상 노인들은 ‘무성’적인 존재가 아니며 성과 사랑이 젊은이들만의 전유물이 아님을 알 수 있었다. 따라서 노인들의 성도 젊은이들 성과 마찬가지로 존중받고 지속할 수 있는 방안들을 사회복지적 측면에서 개입하여 보다 풍요로운 노인의 삶을 유지할 수 있도록 하여야 한다.