노인환자 가족의 생명연장술에 대한 인식

Abstract

본 연구는 의사 결정을 할 수 없는 노인 환자 가족의 생명연장술 인식에 대한 탐색적 연구이다. 인위적으로 생존기간을 연장할 수 있는 의료기술의 발전은 치유가 불가능한 환자를 치료하는 상황에서 말기환자의 고비용 문제, 제한된 의료자원의 배분문제와 함께 윤리적, 법적인 문제들을 야기 시킨다. 환자의 치료를 중단하는 객관적인 기준을 설정하는 것은 쉽지 않고, 개인의 가치관의 차이에 따라 현저히 달라 질 수 있으므로 연명치료에 대한 당사자의 의견을 문서로 남겨 두는 것이 필요하다(사전의사 결정). 그러나 의사표현을 할 수 없는 환자의 경우는 가족의 가치관이 중요하게 작용하므로 환자의 생애 마지막 순간에 무의미한 생명연장, 환자의 자율성 존중, 질 적 삶의 문제가 갈등의 요소로 대립 될 상황이 발생한다. 이러한 상황에서, 환자가 처한 문제에 대하여 우선순위를 정하는 환자 가족의 윤리적 기준에 대한 특성을 파악할 필요성이 있다. 연구방법으로는 대상자의 관점에서 출발하여 각 개인의 경험이나 지각에 따라 다르게 인식할 수 있는, 추상성이 높은 개념을 객관화하기에 유용한 Q-방법론을 이용하였다. 구체적인 연구방법은 다음과 같다. Q-모집단을 추출하기 위해 의료인과 비의료인 18명을 대상으로 심층면담을 한 자료와 생명연장술과 관련된 문헌 조사를 이용하여 표집 한 총113개의 진술문을 의미와 주제별로 10개의 범주로 분류한 다음 각 범주에서 대표적인 진술문 30개를 Q-표본으로 완성하였다. P-표본은 특성이 다양하도록 하여 33명의 노인요양병원 환자 가족을 대상으로 하였다. 연구 대상자로 하여금 강제 분포가 되도록 각자의 의견 중요도를 7점 척도 상에 Q-분류하도록 하였고 그 결과는 PC QUANL 프로그램으로 Q-요인 분석을 하였다. 연구결과 생명연장술에 대한 노인 환자 가족의 의식구조는 6개의 유형으로 분류되었다. 제 1 유형은 ‘합리적 판단형’으로 생명연장술에 대한 윤리적 지침, 환자의 의학적 상태와 삶의 가치, 가족의 심리·경제적 부담감을 고려하여 합리적으로 판단해야 한다고 생각하는 유형이다. 제 2 유형은 ‘생명존중형’으로 생명연장술의 시행은 가족으로서의 도리이고 생명은 고귀한 것이므로 생명연장술은 하는 것은 당연하다고 생각하는 유형이다. 제 3유형은 ‘거부형’으로 회복 불가능한 상태에서 단순히 생명만을 연장하는 무의미한 치료는 편안하고 품위 있는 죽음을 방해한다고 생각하는 유형이다. 제 4유형은 ‘순리적응형’으로 죽음은 자연스런 삶의 과정으로 받아들이고 만성질환자나 뇌사자는 생명연장술을 시행하지 말고 최소한의 의료만 받아야 한다고 생각하는 유형이다. 제 5 유형은 ‘혼돈형’으로 생명연장술에 대한 가족의 의사결정권에 대해 강한 의사를 표현하며, 가족으로서의 도리도 중요하지만 가족의 부담감과 환자의 고통을 고려하여야 하고 의료진과의 합의 또는 가족간에 의견의 일치를 이루지 못해 혼돈스러워 하는 유형이다. 제 6 유형은 ‘종교형’으로 삶을 종결시킬 권한은 본인·가족 그 누구에게도 없으며 절대자의 몫이라고 인지하는 유형이다. 따라서 본 연구는 의사 결정을 할 수 없는 회복불능인 노인 환자가족의 생명연장술에 대한 견해를 유형화 하여 그 유형에 속한 대상자들이 생명연장술에 대한 윤리적 갈등을 경험 할 때에 어떤 윤리적인 요소가 작용했는지를 파악 했다는 것이며, 이는 간호사가 간호 사정할 때 그 노인환자 가족이 인식한 생명연장술의 사실적 자료를 제공 받을 수 있고, 간호과정 목표 달성에 도움을 주리라 기대 된다.; This paper is an investigation of the families of elderly patients with respect to their understanding of life sustaining treatment in circumstances when decision making is difficult. The development in medical technologies that can artificially extend life has brought about problems of high costs to terminal patients being treated when recovery is impossible, along with distribution of limited medical resources and accompanying ethical and legal problems. It is not easy to set up an objective standard for stopping treatment of patients, and it can change markedly depending on the different individual value systems. Accordingly, it is necessary for patients to leave behind their own opinions in writing regarding treatments that may prolong their life (prior decision making). In case of patients who cannot express their own intentions, however, the value systems of their families become important, and situations could arise in which problems of meaningless extension of life, respecting the patients‘ autonomy, and quality of life can become conflicting elements their value systems. In these situations, there is a need to discover the characteristics of ethical standards of the patients‘families which will prioritize their decisions regarding the patients' problems. For study method, the Q-method was used for its ability to start from the subjects' point of view and arrive at different perceptions according to each individual experience or consciousness, and for its usefulness in objectifying highly abstract concepts. The detailed study method is as follows. In order to extract Q-population, 18 medical workers and non-medical workers were interviewedin-depth, and the resulting data was used along with document examination related to life sustaining treatment to collect a sampling of a total of 113 statements. The sampling was divided into ten categories according to meaning and theme, and 30 representative statements from the categories were completed as Q-samples. For P-samples, their socio-demographic characteristics were made to be diverse, and 33 family members of the elderly nursing hospital were used as subjects. To force the subjects for distribution, each of their opinions was Q-divided into a 7-point scale in terms of their importance level, and Q-factor analysis was applied to the results using the PC QUANL program. The results divide the awareness structure of the families of the elderly patients regarding life sustaining treatment into six types. The first type is "rational judgment"type, which thinks that ethical compass regarding life sustaining treatment, the patient's medical condition and life value, and the family's psychological and economic burden must all be considered and decision made rationally. The second is "respect life"type, which thinks that it is only right that the family should carry out life sustaining treatment, and because life is precious, it is natural to continue to sustain it. The third is "rejection"type, which thinks that in a condition where recovery is impossible, meaningless treatment that merely extends life interferes with a peaceful and dignified natural death. The fourth is "reasonable adaptation" type, which thinks that death should be received as a natural part of life and patients with chronic diseases or people who are brain-dead should receive only the minimal care without carrying out life sustaining treatment. The fifth is "disorder" type, which expresses strong dependence on the doctor's decision making regarding life sustaining treatment and thinks that although family's duty to the patient is important, the burden to the remaining family and patient's suffering must also be considered. This type often suffers from confusion due to a lack of agreement with either the medical staff or among family members. The sixth is "religious"type, which thinks that only God the right to terminate a life, not anyone else, including the patient or the family, and they must only help the patient to be comfortable until the patient's life comes to an end. This paper thus formalized the opinions of the families of the elderly patients without the possibility of recovery regarding life sustaining treatment in situations where decision making is difficult, and examined what moral elements were influencing the subjects whose opinions were formalized when they were experiencing moral conflict regarding life sustaining treatment. It is expected that the results of this study will enablenurses, when carrying out nursing assessments, to have actual data on how the families of the elderly patients view life sustaining treatment, and help the nurses to reach their nursing procedural goals.