인터넷 포털 뉴스서비스로 인한 명예훼손 피해의 구제방식에 관한 연구

Abstract

본 연구의 목적은 인터넷 포털의 언론성에 대한 논의와 포털에 대한 법적 규제 움직임의 현황과 문제점을 파악하고, 포털뉴스로 인해 명예훼손 피해를 입은 사람의 인격권과 포털 사이트를 매개로 이루어지는 표현의 자유사이의 이익조정이 합리적으로 이루어질 수 있는 방향을 모색함에 있다. 포털에 대한 규제의 당위성에만 집착하여 인터넷의 특수성과 가능성, 특히 포털의 매체적 특성이 간과되어서는 안 될 것이다. 포털뉴스로 인한 인격권 침해를 합리적으로 구제하되 인터넷에서의 표현의 자유가 위축되지 않고 인터넷 산업 또한 활성화 될 수 있는 방안이 마련되어야 할 시점이라 하겠다. 포털뉴스의 사회적 영향력이 강화되고 그에 따른 부작용이 여러 방면에서 노출되고 있는 시점에서 포털뉴스의 법적 책임 논의가 활성화되고 포털뉴스에 대한 피해구제의 문제가 제기되는 것은 어쩌면 당연한 일이다. 하지만 국내에서의 포털에 대한 규제논의들은 해외의 그것과 비교해 볼 때, 형평성의 문제가 있다고 보인다. 국외의 경우 포털사이트를 비롯한 온라인서비스제공자에게 과도한 법적 책임을 지우지 않고 일정한 경우 면책을 해주는 것은 표현의 자유에 대한 우월적 가치를 인정하기 때문이기도 하지만 산업적인 측면에 대한 정책적인 판단을 내렸기 때문이라고 할 수 있다. 이러한 문제의식 하에 본 연구에서는 포털뉴스의 언론성에 대한 다양한 견해들은 각각 어떠한 근거를 제시하고 있는지 살펴본 후, 법익간의 실질적인 이익조정이 이루어지는 법원에서는 포털뉴스를 어떻게 바라보고 있으며 이로 인해 발생한 인격권 침해의 구제에 대해 어떻게 접근하고 있는지를 살펴보았다. 이어서 포털 뉴스서비스를 둘러싼 다양한 입법안들의 개정논의와 방향에 대해 살펴보았다. 구체적으로 설정된 연구문제를 살펴보면 다음과 같다.【연구문제1】은 "포털 뉴스서비스의 매체적 특성에 대한 기존 논의들의 이론적 근거는 어떠한 차이를 보이는가?"로 설정하였으며,【연구문제2】는 "포털 뉴스서비스로 인한 인격권 침해의 구제에 대한 법원의 인식은 어떠한가?",【연구문제3】은 "포털 뉴스서비스의 인격권 침해 구제 관련 입법안들의 특징과 개정방향은 어떠한 차이를 보이는가?"로 설정하였다. 연구문제에 대한 문헌분석과 판례분석 결과, 포털은 저널리즘과는 무관한 단순한 뉴스 매개자 또는 전달자라는 시각에서부터 포털은 언론기능을 이미 수행하고 있으며 우리 사회의 주요 담론이 형성되는 공간으로 보아야 한다는 견해에 이르기까지 다양한 시각들이 존재하고 있으나, 언론이 무엇인지에 대한 시각의 차이로 인해 일정한 합의점을 찾기 어려워 보였다. 한편, 법원의 경우 포털사이트가 언론행위를 하고 있는 것으로 판단하고 있다고 할 수 있다. 그리고 실질적으로 포털사이트에게 자신이 제공하는 게시물 등에 대한 상시적인 모니터링의무를 부과하고 있다. '신문등의자유와기능보장에관한법률'개정안과 '언론중재및피해구제등에관한법률'개정안을 비롯한 포털뉴스로 인한 피해구제 관련 법률들 또한 인터넷 포털사이트를 그 대상으로 포섭하려하고 있으며, 특히 '신문등의자유와기능보장에관한법률'의 경우 포털이 언론기능을 행사하고 있는 것으로 전제하고 있었다. 현재 법원의 입장이 지속적으로 유지된다고 가정할 경우 포털들은 계속되는 소송으로부터 자유로울 수 없는 만큼 명예훼손이 문제되는 내용에 대한 규제에 나서리라 예상되고, 이러한 움직임은 종국적으로 표현의 자유위축의 문제로 이어질 수 있는 우려가 있다. 특히 포털을 비롯한 온라인서비스제공자에 대한 비교법적 검토를 하더라도 포털에게 과도한 법적 책임을 부과하고 있는 것으로 보인다. 관련 법률안들 또한 통일적이지 못하고 포털의 매체적 특성을 제대로 반영하지 못하고 있다고 할 수 있다. 포털사이트가 언론사로부터 뉴스를 공급받아 그대로 전제한 경우 '통신사면책법리'의 유추적용을 통해 일정한 요건을 충족 시 해당 업체를 면책시켜주는 방안, 미국 DMCA상의 '통지 후 게시철회'조항의 도입, 언론중재법상의 각종 피해구제 제도의 적용, 포털의 뉴스서비스제공방식 개선 등 모든 가능성을 열어둔 다양하고 심층적인 논의가 보다 활성화될 필요가 있다. 본 연구에서는 포털에 대한 규제와 포털뉴스로 인한 피해구제를 다루고 있는 다양한 법률과 판례를 분석대상으로 삼고 있으나 망라적인 검토가 이루어지지 못한 한계점이 있다. 하지만 연구의 범위를 포털 뉴스서비스로 한정하여 이를 인격권침해의 구제방식과 연관 지어 논의했으며, 연구의 시의성을 확보하고 앞으로 전개될 관련 법률의 개정과 입법에 있어 유의해야 할 점을 제시하였다는 점에서 그 의의를 찾을 수 있다고 본다. 앞으로 후속 연구에서는 국내외의 다양한 관련 법률과 판례들에 대한 심도 있는 논의가 이루어져 포털뉴스로 인한 인격권 침해의 구제가 합리적으로 이루어질 수 있기를 기대해 본다.; The purpose of this study is to identify current issues on the portal’s role as a news medium, and problems of movement to regulate portals legally. Moreover, this study intends to search for ways to balance out conflicts between the personal rights of the parties which may be infringed by portal’s news and the freedom of expression in portals in a rational manner. Characteristics of the Internet as a cyber space and its potential, especially the characteristics of portals as a medium, should not be neglected due to the excessive emphasis on the justification for the regulation on portals. Accordingly, it is time to develop measures that can rationally regulate infringement of personal rights by portal’s news, while ensuring that the expression of freedom on the Internet is not dwindled, and while vitalizing the Internet industry along the way. It is perhaps only natural that, at the point when the societal influence of portal news is growing and its resulting side-effects are being revealed in many aspects, arguments on the legal responsibility of portal news get invigorated while solutions for relieving damages done by portal news are suggested. However, domestic regulatory discussions regarding portals reveal an equity problem when compared to foreign reflections of the same. Internationally, excessive legal responsibilities are not forced upon online service providers including portal sites, and immunities given to certain cases could be said that policy decisions regarding the industrial side of the problem more than acknowledgements of the superior value of the freedom of expression. In this study, under such an awareness about the problems and after observing the individual evidence given by the diverse opinions about the portal news’ press tendency, analysis was done on how the courthouse, where substantial profit adjustments regarding the benefits and protections of the laws are formed, sees portal news and how to approach the relief of the resulting personal rights infringements. Consequently, revision discussions and directions regarding diverse legislation proposals surrounding portal news services were looked into. If observing specifically set research problems, they are as follows. Research question 1 was set as, “What kind of differences do theoretical evidences of existing discussions show regarding the media characteristics of portal news services?”; research question 2 was, “What is the courthouses’ perception regarding the relief of personal rights infringements from portal news services?”; and research question 3 was, “What are the characteristics and revision directions of legislation proposals related to the relief of personal rights infringements arising from portal news services?” The results of literature and precedents analyses about the research questions showed that even though various viewpoints ranging from one in which portal is a simple intermediate or conveyer of news totally unrelated to journalism to an opinion in which portal is already conducting press functions and should be regarded as a space where major agendas of our society are created, a set mutual agreement seemed to be difficult to be found due to the differing viewpoints on what the press exactly is. Meanwhile, with courthouses, it can be said that they judge portal sites as conducting acts of the press. Actually, they impose common monitoring responsibilities regarding contents which portal sites provide on the portal sites themselves. Legislations related to the relief of damage caused by portal news including the revision proposal of ‘the Act on the Freedom of Newspapers, etc. and Guarantee of their Functions’ and ‘the Act on Press Arbitration and Remedies, etc' are getting ready to add internet portal sites to their targets while, especially, ‘the Act on the Freedom of Newspapers, etc. and Guarantee of their Functions’ set forth portals exercising press functions as a premise. Meanwhile, our courthouses' stand is that the portal sites should be careful so that libel won't result by confirming whether the news that are posted on their sites are in fact true, and the courthouse is demanding the portal sites to conduct monitoring at all times. However, there is a concern that this type of move can lead to a 'chilling effect' which may ultimately restrict the freedom of expression in the end. Especially, even when reviewing comparatively online service providers including portals, it seems to be that excessive legal responsibilities are imposed upon portals. It can be said that related legislation proposals are also in disunity and cannot properly reflect the characteristics of portals as media. Among many measures, it is recommended to review the following; measures for granting immunity to the applicable company when a portal site posted up the news supplied by a news and media company, and when the portal company satisfied specific conditions through the analogical application of the 'wire service defense' rule, introduction of the ‘notice and take-down' principle on the United State’s DMCA level, application of all types of redemption systems defined in ‘the Act on Press Arbitration and Remedies, etc', agreement between news and media companies and portals for the provision of news materials, and methods of portal sites’ news distribution. This research has its limitation in that comprehensive reviews could not be established, even though various legislations and precedents which deal with the relief of the damage caused from regulations on portals and portal news are considered as the target of analysis. However, its significance can be found in that it discussed portal news services while connecting this with relief methods for personal rights infringements after limiting the range of research to portal news services, securing research opportuneness, and suggesting points that should be attended to in the revisions and legislations of related laws unfolded in the future. It is expected that the relief of personal rights infringements caused from portal news will be logically formed by deep discussions regarding diverse, related local and international legislations and precedents dealt with in future sequential studies.