이청준의 『당신들의 천국』연구

Abstract

【 국 문 초 록 】

본 연구는 이청준의 소설 『당신들의 천국』속에 나타난 공간의 의미에 대해 분석하고 이와 더불어 공간과의 긴밀한 영향 관계를 통해 변화하는 인물의식과 현실 대응 태도를 분석하였다. 이청준은 작중 인물의 내면의식을 반영하거나 텍스트의 주제를 압축적으로 드러내기 위한 장치로 ‘공간’이라는 요소를 많이 활용한 작가이다.『당신들의 천국』역시 ‘공간’이라는 요소가 주제와 인물의식을 형상화하는 데 있어 핵심적인 역할을 하고 있는 작품이다. 이러한 중요성에 입각하여 그동안『당신들의 천국』의 공간에 대한 논의가 다수 이루어져 왔지만 텍스트 내 여타의 공간들은 분석에서 제외된 채 주요 공간적 배경인 ‘섬’에 대해서만 논의가 집중된 경향이 있어왔다. 이에 문제의식을 갖고 본고는 텍스트에 나타난 여러 공간들의 의미를 다채롭게 해석하고 규명하는 것이 작품의 입체적인 이해와 주제 의식에 가깝게 다가가는 것이라는 판단 하에『당신들의 천국』에 나타난 공간에 대해 연구를 진행하였다. Ⅲ장에서는 텍스트에서 제시되고 있는 공간들이 주체에 따라 어떻게 다양한 의미를 형성하고 있는지에 대해 분석하였다. 이를 위해 작품 속에 나타나는 다양한 공간들을 텍스트 내에 미리 제시되어있는 공간과 서사의 전개과정에서 창조되는 공간으로 분류하였다. 이때 작품 내에 미리 제시되어 있는 공간들은 작중 인물들의 내면 구성이나 현실 인식에 상반되는 의미 작용을 하며 인물들 간에 갈등과 대립을 야기하는 경향을 보였다. 반면에 서사가 진행됨에 따라 창조되는 공간들은 각 주체들에게 함께하는 공간 경험을 선사하며 이를 통해 더 큰 화해적 의미와 가치를 지향하도록 인물들을 변화시키고 있었다. Ⅳ장에서는 공간 안에 놓여있는 인물들이 공간에 대한 인식을 바탕으로 현실의 의미를 어떻게 자각하고 이를 통해 어떤 대응 태도를 가지는지에 대해 분석하였다. 공간에 대한 인식은 작중 인물에게 곧 자신이 처한 현실에 대한 인식이 되어 자신이 공간을 통해 자각한 현실에 대해 다양한 관점과 태도로 대응하는 모습을 보여준다. 이상의 분석을 통해 결국 이청준이『당신들의 천국』에서 이야기하고자 하는 ‘낙원’ 혹은 ‘천국’이란 완벽하고 절대적인 이상향이 아니라 우리가 살고 있는 이 세계가 조금 더 나은 세상으로 변해 갈 수 있도록 소중한 가치들을 실현해감으로써 결과가 아닌 과정 속에서 얻게 되는 것이라는 결론을 도출하였다. 이청준의 소설『당신들의 천국』에 나타난 공간에 대한 본고의 연구 과정을 통해 공간의 의미에 대한 해석뿐만 아니라 공간과 인물의식과의 관련성, 공간을 통해 구현되는 주제의식까지 공간을 통해 접근할 수 있는 작품의 심층에 대해 다각적으로 고찰하는 논의가 이루어졌다는 데에 본 연구의 의의를 찾을 수 있을 것이다.