Towards Sustainable ODA: Research on the Improvement of KOICA Construction Projects Planning and Evaluation

Abstract

Numerous ODA activities are conducted in developing countries under the collective framework of the Sustainable Development Goals. South Korea, which changed its status from receiver to donor, has raised its ODA spending yearly. The sustainability evaluation of Korean ODA projects reveals that their success rates are often lower than expected. In 2023, the Korean International Cooperation Agency (KOICA) allocated about 51% of its budget to country-specific projects, with one-third involving construction projects. While not confined to a single sector, KOICA's construction projects play a significant role in various programs such as education, health, public administration, and environment. They occupy a substantial portion of the budget and require long- term management due to their long lifespan. This study aims to address the sustainability challenges in KOICA’s construction projects. Decisions made during construction projects' initial and planning stages can significantly impact their long-term sustainability. Furthermore, the evaluation stage plays a key role in assessing their outcomes and providing feedback for improvement. The study employs a qualitative case-oriented research approach. It takes the planning and evaluation phase of KOICA construction projects as a case to analyze sustainability challenges and develop sustainability indicators that can improve the planning and evaluation process and contribute to sustainable ODA. The research methodology includes a literature review and in-depth expert interviews that inform a three-round Delphi survey. The study findings indicate that KOICA's construction projects face significant sustainability challenges related to low participation and readiness of recipient countries, inadequate survey, unfit design, substandard construction, and issues with the KOICA's institutional framework. To address these challenges, the study has evaluated and selected sustainability indicators that can align planning with the needs of the recipient country, integrate user participation from the initial stages, and consider Life Cycle Cost for maintenance planning and cost estimation. During the evaluation phase, the study suggests using OECD DAC-linked indicators to guide the completion and post-evaluating construction projects. This study concludes that a list of more comprehensive sustainability indicators can better inform the planning and evaluation phase of KOICA’s construction projects and contribute to the long-term sustainability of Korean ODA. KEYWORDS: ODA, Sustainability challenges, Sustainability Indicators, KOICA|국제개발협력(ODA) 활동은 지속가능한 발전 목표라는 공동의 틀 아래 개발도상국에서 다양하게 진행되고 있다. 수원국에서 공여국으로 전환한 한국은 매년 ODA 예산을 증가시켜 가고 있으나 한국의 ODA 프로젝트에 대한 지속가능성 평가는 그 성공률이 예상보다 다소 낮은 것으로 나타났다. 2023년 한국국제협력단(KOICA)의 예산 약 51%가 국별 협력사업에 투입되고, 건축사업(시설지원)은 실행 사업수의 1/3을 차지한다. 단일 분야에 속하지 않는KOICA건축사업은 교육, 보건, 공공행정, 환경, 농촌개발 등 다양한 프로그램에서 주요 역할을 한다. 건축사업의 예산은 전체 사업에서 상당한 부분을 차지하며, 건축사업의 결과인 건물들은 장기적인 관리가 필요한 긴 수명을 가지고 있다. 이 연구는 KOICA 건축사업의 지속가능성 문제를 식별하고 해결하는 것을 목표로 한다. 건축사업 초기 단계와 계획 단계의 결정은 장기적인 지속가능성에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 평가 단계는 그 결과를 평가하고 개선을 위한 피드백을 제공하는데 핵심적인 역할을 한다. 본 연구는 질적 사례 중심 연구 접근 방식을 채택하여, KOICA 건축사업의 계획 및 평가 단계를 사례로 지속가능성 문제를 분석하고, 계획 및 평가 과정을 개선할 지속가능한 ODA에 기여할 수 있는 지속가능성 지표를 개발한다. 연구 방법으로 문헌 및 자료 검토, 전문가 심층 인터뷰를 진행하였고, 세 번에 걸친 전문가 델파이 조사를 실시하여 필요한 정보들을 수집하였다. 연구 결과 KOICA 건축사업은 수원국, 조사, 설계 및 건설단계와 KOICA제도와 관련된 지속가능성의 주요 문제들이 확인되었다. 계획단계의 지속가능성 문제들을 해결하기 위해서 수원국의 필요와 일치하는 사업을 형성하고 초기 단계부터 수원국 사용자 및 관리자를 사업에 참여시키고, 유지관리계획 및 비용 산정을 제시할 것을 체크리스트로 제안한다. 평가단계에서는 건축사업의 종료 및 사후 평가를 위해 OECD DAC의 6가지 평가기준과 본 연구를 통해 도출된 지속가능한 지표를 연계하여 사용할 것을 제시한다. 이 연구는 더 포괄적인 지속가능성 지표들이 KOICA건축사업의 계획 및 평가 단계를 개선시키는데 유효할 수 있으며, 이것이 한국 ODA의 장기적인 지속가능성에 기여할 수 있다는 결론을 내린다. 키워드: ODA, 지속가능성 문제, 지속가능성 지표, KOICA