La communication humaine s'effectue a` l'aide des signes linguistiques et des signes gestuels. La relation entre ces deux signes est indispensable e´tant donne´ que le son articule´ et le geste s'ancrent a` une me^me repre´sentation interne qui s'actualise en une double manifestation. La communication comporte, en effet, un message, un e´metteur et un re´cepteur, un re´fe´rent et un code. La pre´sence ou l'absence de chacun de ces facteurs de´termine des types de communication particuliers. On a donc un peu discute´sur ce proble`me et aussi sur un autre proble`me qui se pose par la pre´sence ou l'absence du re´fe´rent, qui pout e^tre lui-me^me porteur du message.
L'e´tude des geste´s utilises pour 1; communication est faite de manie`re syste´matique deouis quelques de´cennies, avec ou sans signes verbaux. En fait, le geste n'est pas un intere^t d'hier ou d'aujourd'hui. Four s'exprimer l'homme primitif a eu recours a` des signes gestuels, encore pratique´s aujourd'hui, qui supposent l'expe´rlence pre´alable du tact pour interpre´ter utilement les messages de la vue et de l'ouie.
En fait, la spontane´ite´ des gestes dont 1`homme se serf constitue le fondement dune me´thode classique propose´e aux acteurs, danseurs et orateurs. Un geste doit pre´ce´der et annoncer la parole et tre`s souvent la remplacer par une espe`ce de reconstitution instantane´e de la phylogene`se du langage. Ce qui peut paraitre comme un simple true de me´tier est en re´alite´ une loi fonde´e sur les ne´cessite´s de la vie sociale.
Dans son e´laboration d'origine on peut done dire que l'expression de la pense´e la plus de´sincarne´e de´bute par un mouvement re´flexe. D'expression subjective le geste devient par re´pe´tition un ve´ritable signe institutionnel, la communication d'une notion et biento^t la suggestion d'une pense´e. Car il y a dans la filiation du geste une analogie frappante entre la formation d'une habitude, la compre´hension d'un phe´nome`ne et la naissance d'un symbole. Du geste au symbole on peut dire que le mecariisme de la langue, des signes et de la pense´e humaine se serf d'une simple analogie topologique.